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2012-12-11

ソース（記事原文）：メディカル・エキスプレス

一般的な心臓治療薬が自閉症の症状を一部抑える可能性

メディカル・エキスプレス（2012年12月11日）― （ヘルスデー）自閉症スペクトラム障害レポーター　セレナ・ゴードン(Serena Gordon)著

比較的軽症の発達障害者において最も顕著な効果が得られるという研究報告

一般に高血圧コントロールに処方される薬剤(主に利尿剤)が、自閉症症状をいくらか緩和する可能性があると研究者らは述べている。

障害が軽度である人の方が効果を得られやすいことが、新たな研究で示された。

本研究の著者らは「ブメタニドは自閉症の有望な新薬である」と記している一方で、この治療薬が自閉症を治癒するものではないことと、同剤から最も効果を得られる患者を特定するための大規模試験を実施する必要性のあることをいち早く指摘している。

この結果は医学誌「トランスレーショナル精神医学(Translational Psychiatry)」12月11日号オンライン版に掲載された。

本研究の背景情報によれば、自閉症とは、意思疎通問題、社会適応の困難、反復的行動、および興味の範囲が狭いことを認める発達障害のことである。この障害の正確な原因はまだ明らかではないが、遺伝的因子と環境因子が一因であると考えられている。

自閉症患者では脳内の化学伝達物質が本来の機能を果たしていないのではないかという疑念が抱かれており、これらの神経伝達物質についても検討されている。研究者らによれば、γアミノ酪酸(GABA)はこうした神経伝達物質の1つであり、少なくとも動物ではブメタニドがγアミノ酪酸の機能を変化させるとみられる。

この最新試験では、自閉症もしくはアスペルガー症候群と診断された小児60人に、ブメタニド1mgまたはプラセボのいずれかを毎日投与することとした。対象となった小児は3歳～11歳で、試験期間は3ヵ月間であった。

自閉症の重症度については、試験の初日および90日目にビデオテープで評価して決定することとし、評価を担当する研究者には、ブメタニドを投与された子供が誰であるかは知らせず、プラセボを投与された子供についても同様に知らせなかった。

いくつかの標準的な自閉症評価ツールを用いて、ブメタニドが自閉症症状を改善させることを同研究者らが明らかにした。同剤の効果はより軽度な自閉症を有する小児において一段と顕著であった。本試験の症例報告における具体的な改善例として、視線を合わせることが多くなったこと、非言語的コミュニケーションが改善したこと、社会的コミュニケーションが良好になったことなどがある。

副作用は極めて軽度であったが、同剤の使用にはカリウム値の定期的なモニタリングが必要とされる。試験参加した小児のうち1名に低カリウム値がみられた。

フランスのボアル(Bohars)を拠点とする地中海神経生物学研究所(Institute of Neurobiology of the Mediterranean Sea)の創設者で、本研究の主著者であるイエズケル・ベンアリ(Yehezkel Ben-Ari)氏によれば、症状改善は同剤がγアミノ酪酸へ影響を与えたことが原因であると著者らは考えているという。

ある専門家は今回の結果を有望であるとしている。

ニューヨーク州ニューハイドパークのスティーブン&アレグザンドラ・コーエンのニューヨーク小児医療センター(Steven and Alexandra Cohen Children's Medical Center of New York)発達行動小児科学の責任者アンドルー・アデスマン(Andrew Adesman)博士は「非常に興味深い研究である。著者らは数十年間も棚にしまい込まれていた薬剤を手に取り、自閉症児に用いてみると、意外にも臨床的に重要な効果が、特に軽症者において見出された」と指摘している。

同氏は「この改善は投薬を中止すると薄れていくので、ずっと服用し続ける必要がある。長期投与にかかわる懸念事項が存在するのかどうかまだ分かっていない」と語った。「今回の試験が今後の新規研究へのきっかけとなることを願っている。この治療法を広く推奨する前に、さらなる試験を実施して確認する必要があるが、米国食品医薬品局(FDA)の承認は既に得られているため、2～3年もあれば具体的なことが分かるはずである」と続けた。


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