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2013-06-13

ソース（記事原文）：ジョプリン・インディペンデント

一般薬がより大きな治療につながる可能性がある

ジョプリン・インディペンデント（2013年6月13日）― ジョンズ・ホプキンス大学(Johns Hopkins)の研究者らは、一般的に使用される2つの治療薬が、他のもっと重篤な疾患の治療に有益であるかもしれないということを見出し、驚いている。

これらの研究者らは、足の爪の真菌を治療するために一般的に使用される薬が、血管新生、つまり癌で一般的に見られる新しい血管の成長の阻害もできることを発見した。イトラコナゾールというこの薬は、既にFDAが人への適用に承認しているので、抗血管新生剤としての利用が急速に進む可能性がある。

過剰に血管増殖をするよう誘導されたマウスにおいて、イトラコナゾールによる治療は、プラセボと比較して血管の成長を67％減少させた。「イトラコナゾールが血管新生の潜在的な阻害薬として突然現れたことは、控えめに言っても驚きでした」と薬理学教授であるジュン・O・リュー(Jun O Liu) 博士は言う。「我々は、抗真菌薬がこのような役割を持っているだろうとは予測できませんでした」

研究者らは抗血管新生薬を求めて調査していたが、血管の豊富な源である人間の臍帯細胞を用い、FDA 承認薬、海外承認薬、安全性試験に合格した未承認薬を含む2,400の既存の薬に臍帯細胞を暴露し、細胞分裂を止めることができる薬を確認した。

「そのような作用を既に承認された薬で見つけることができれば最善の結果であったが、これを我々は成し遂げたという事実に非常に満足している」とリュー博士は述べている。

研究者らは更に、イトラコナゾールが正確にはどうやって血管の成長を阻止するのかを探り出し、癌に罹っている動物で試験しなければならないが、研究者らはこの薬の使用に高く期待している。「イトラコナゾールは真菌感染症治療に経口投与できるので、血管新生予防にも経口デリバリーできるかもしれない」とリュー博士は指摘した。

ジョンズ・ホプキンス大学の研究者らはまた、頭のヒリヒリ感やかゆみ、逃避剥離を緩和するためにフケ取りシャンプーで使用されているのと同じ成分が、脳内の極度に興奮した神経細胞を静めることができ、発作のための潜在的な治療薬となることを発見した。

てんかんなどの発作性疾患は、脳内の神経が過度または不適切に「興奮」したときに起こる。脳の「オフ」スイッチが機能しないのは、タンパク質に欠陥があり、カリウムが神経細胞を興奮させたり落ち着かせることができないことが一因である。「カリウムを運ぶチャネルは、ぴったりのタイミングで開き、神経細胞が確実に定められた時間内のみ興奮するようにしなくてはなりません」とジョンズ・ホプキンス大学神経科学の教授であるミン・リー(Min Li)博士は言う。

チャンネル回復を向上させる上で非常に有効であることが証明された化学物質はジンクピリチオン（ZnPy）で、多くのフケ取りシャンプーの有効成分である。リー博士は、ZnPyの形状のおかげでチャネルタンパク質のゲート領域にZnPyが収まることができ、もっと多くのカリウムの流れを可能にする、と説明する。

「薬の発見というのはほとんど、物事の作用を阻止する化学物質を発見することである。 扉を開くよりも、閉めたり阻止したりする方がずっと簡単だからだ」とリー博士。「しかし、ここで我々は欠陥のあるタンパク質の作用を改善する化学物質を発見した。だから今、我々は、これまでのような原因の回避ではなく、てんかんの原因を実際に修正してみるチャンスを得た。さらに本研究は、我々の周りにある多くの馴染みのある化学物質の生物学的役割を、実は我々は十分に理解していないということを現実に示している」


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